乳果糖是一种常用于治疗便秘和肝性脑病的药物。它的主要功效在于通过增加肠道内的渗透压，吸引水分进入肠腔，从而软化大便，促进排便，缓解便秘症状。此外，乳果糖还能被肠道细菌分解产生短链脂肪酸，有助于维持肠道健康。

然而，任何药物都有其副作用。使用乳果糖时，可能会出现腹胀、腹泻、腹痛等胃肠道不适的症状。因此，在使用过程中应注意适量，并遵循医嘱。对于某些特定人群，如对乳果糖过敏者，应避免使用该药物。在开始使用前，最好咨询医生或药师，确保安全有效。

总之，乳果糖是一种有效的治疗工具，但了解其潜在的副作用同样重要。正确使用可以有效改善健康问题，同时注意可能产生的不良反应，以确保用药安全。