仅在英国，大约有90万人患有心力衰竭，近140万人在心脏病发作中幸存下来。在发生此类事件之后，通常会安装起搏器以加快心脏速度或克服心脏不同腔室之间的导电问题。无法治愈心力衰竭。目前的药物只能减缓其进展。

心跳永远不会恒定;它随每次呼吸而变化。吸气时它会加快，而呼气时它会减慢。心率的这种差异称为呼吸窦性心律不齐。巴斯和布里斯托大学的研究人员在一种新型的仿生起搏器中采用了这种心律不齐，并将其应用于心力衰竭的心脏。他们发现，这种新的心脏起搏方式可以显着提高心脏的效率。

通常，起搏器不会听取来自我们身体的信号。他们只是以单调，规律的速度来跳动心脏。但是，这些研究人员制造了一种起搏器，可以读取人体自身的呼吸信号，从而使每次呼吸都加快和减慢心脏的速度。

该研究的主要作者奥卡拉汉博士说：“我们使用最先进的高分辨率超声心动图来监测心力衰竭大鼠呼吸窦性心律不齐起搏期间的心脏表现。在两周内，出现了20使用传统起搏器的情况下，心脏泵送的血液增加了30%。”

布里斯托尔心脏研究所的顾问心脏病学家爱德·邓肯博士说：“我们对如此巨大的反应感到非常兴奋。除了已经可以用于治疗心力衰竭的方法之外，这种方法可能代表着一种新颖的治疗方法。”

这项研究的资深作者Paton教授表示：“我们的发现给心力衰竭患者带来希望，并可能改变心脏起搏器的未来设计。我们的下一步研究是确定呼吸窦性心律不齐是否可以逆转人的心力衰竭就像老鼠一样。”