在欧洲人到达美国之前，从今天的佛罗里达州到德克萨斯州和弗吉尼亚州，长叶松树大草原蔓延了9000万英亩。如今，由于人类的影响，剩下的耕地不到3%，剩下的只是零散的碎片，大部分彼此隔离。

然而，数百种动植物都依赖这些稀树草原，从林下的草和地鼠龟到濒临灭绝的红冠啄木鸟。

生境破碎化是对生物多样性的主要威胁，不仅在长叶松树稀树草原上，而且在整个星球的生境中。本周发表了一项新研究[9月。[Science，27，2019]展示了一种有希望的新战略，旨在保护全球面临分散化和缩小的栖息地的动植物物种。

通过长达20年的研究表明，经过修复的小片稀树草原通过栖息地走廊在南卡罗来纳州萨凡纳河站点内的实验景观之间相互连接，这项历时20年的研究表明，随着时间的推移，碎片中植物物种的数量逐年增加，而物种的数量却从它们中完全消失了。

威斯康星大学麦迪逊分校综合生物学教授艾伦·丹申说：“我们知道，栖息地的破碎和丧失是美国乃至全球物种灭绝的第一大驱动力。”“我们需要能够保护现有物种并恢复失去的栖息地的保护解决方案。”

她和他的合著者约翰·奥洛克(John Orrock)，也是威斯康星大学麦迪逊分校的整合生物学教授，将发现与一个意想不到的领域进行了比较：金融。研究团队惊讶地发现，到达或定居的，与走廊相连的长叶松树碎片的新物种数量每年增加5%，而灭绝物种的数量每年减少2%。

“就像银行的复利一样，物种的数量每年以恒定的速率增长，导致通过走廊连接的栖息地的底线随着时间的推移比没有栖息地的底线更大，” Damschen说。

在为期18年的研究期内，相对于未通过走廊连接的研究控制片段，每个连接的片段中平均有24个其他物种。每个碎片的大小约为两个足球场，连接它们的走廊大约跨越500乘80英尺。