生发中心的作用
当病原体入侵人体时，其表面的抗原会被抗原呈递细胞捕获并处理，然后传递给T细胞和B细胞。B细胞在接受到抗原信号后会进入生发中心，在这里它们会经历一系列复杂的生物学过程：
1. 克隆扩增：B细胞在此处迅速分裂增殖，形成大量的子代细胞。
2. 体细胞高频突变：通过这一机制，B细胞可以产生具有更高亲和力的抗体变异株。
3. 阴性选择与阳性选择：不合格的B细胞被淘汰，而那些能够有效识别目标抗原的B细胞则被保留下来进一步发展。
4. 最终分化为浆细胞或记忆B细胞：一部分成熟的B细胞成为分泌抗体的浆细胞以立即清除感染；另一部分则转变为记忆B细胞，以便在未来遇到相同抗原时能更快地响应。
相关疾病中的异常表现
如果生发中心的功能出现障碍，可能会导致某些自身免疫性疾病或者免疫缺陷状态。例如，在某些类型的淋巴瘤中可以看到异常活跃甚至恶化的生发中心反应。此外，对于一些慢性炎症性疾病来说，持续存在的抗原刺激也可能引起生发中心过度活跃，从而加重病情。
总之，“GC”在免疫学上的含义主要是指生发中心这一重要结构及其相关功能。了解这些基础知识有助于我们更好地认识机体如何应对外来威胁，并为开发新型疫苗及治疗手段提供理论依据。
