人乳头瘤病毒（HPV）是一种常见的性传播疾病，许多人可能在一生中的某个阶段感染这种病毒。然而，并不是所有的HPV感染都会导致癌症。那么，HPV感染多久会发展为癌症呢？这个问题的答案因个体差异和感染的具体类型而异。

首先，需要了解的是HPV分为高危型和低危型。低危型HPV通常引起生殖器疣等良性病变，而高危型HPV则与癌症的发生密切相关，尤其是宫颈癌。大多数情况下，人体免疫系统能够清除HPV感染，这个过程可能需要几个月到两年的时间。但是，如果高危型HPV持续感染多年，就有可能引发细胞异常变化，最终可能导致癌症。

从感染到出现明显的癌前病变，通常需要数年甚至更长的时间。根据医学研究，从初次HPV感染到宫颈癌的发生，平均时间大约是10到20年。当然，这只是一个大致的估计，具体时间取决于多种因素，包括个人的免疫状态、生活方式以及是否定期进行筛查等。

为了预防HPV感染及其潜在的严重后果，建议采取以下措施：

- 接种HPV疫苗：目前市面上有针对不同年龄段的疫苗可供选择。

- 定期体检：特别是女性应定期接受宫颈涂片检查（Pap smear），以便早期发现任何异常。

- 注意安全性行为：使用安全套可以降低感染风险，但并不能完全防止HPV传播。

- 健康的生活方式：增强免疫力有助于身体对抗病毒感染。

总之，虽然HPV感染并不一定会导致癌症，但如果发现感染了高危型HPV，则需密切关注并遵循医生指导进行治疗或监测。通过积极预防和及时干预，我们可以有效减少由HPV引起的健康问题。