在中药领域中，白芷和白芨是两种常见的药材，它们的名字相似，但功效和应用却各有千秋。许多人容易将两者混淆，因此有必要对它们进行详细区分。

首先，从外观上看，白芷与白芨有着明显的不同。白芷（学名：Angelica dahurica）是一种伞形科植物，其根部为药材的主要部分，通常呈圆锥形或长圆柱形，表面灰黄色至棕黄色，质地坚实，断面白色且有粉性。而白芨（学名：Bletilla striata）则是兰科植物，其块茎为药用部位，形状多为不规则扁球形或菱形，表面黄白色，质地较硬，断面可见细密的纤维状结构。

其次，在药效方面，两者的功能也存在差异。白芷具有解表散寒、祛风止痛的功效，常用于治疗感冒头痛、牙痛、风湿痹痛等症状。此外，它还具有一定的抗菌作用，可用于外敷治疗皮肤炎症。而白芨则以收敛止血、消肿生肌著称，主要用于治疗咯血、吐血、便血等出血性疾病，同时对于创伤愈合也有良好的促进效果。

再者，两者的使用方法也不尽相同。白芷多用于煎汤内服，也可制成膏剂外用；而白芨则更多地被研磨成粉末，与其他药物配伍使用，或者直接用于创口处理。值得注意的是，由于白芨性寒，脾胃虚寒者应慎用。

最后，需要注意的是，尽管两者都属于中药材，但在实际应用时需根据具体病情选择合适的药材。如果盲目混用，可能会导致疗效不佳甚至引发不良反应。

综上所述，虽然白芷和白芨名字相近，但它们在形态、功效及适用范围等方面均存在显著区别。因此，在日常用药过程中，我们应当仔细辨别，确保安全有效地发挥它们的药用价值。