在生物体内，激素是一种重要的信号分子，它们通过特定的途径传递信息，从而调节各种生理过程。了解激素的作用途径对于理解生命活动至关重要。
首先，激素可以通过血液循环系统进行全身性作用。许多内分泌腺分泌的激素会进入血液，并随着血液循环到达全身各处。这些激素可以与靶细胞上的受体结合，触发一系列生化反应。例如，胰岛素是由胰腺分泌的一种激素，它通过血液运输到全身，帮助调节血糖水平。当胰岛素与肌肉或脂肪细胞上的受体结合时，会促进葡萄糖的摄取和利用。
其次，有些激素具有局部作用。这类激素通常由邻近组织分泌，并主要影响周围的细胞。例如，前列腺素是一类由局部组织合成的小分子物质，它们参与炎症反应、疼痛感知以及体温调节等过程。由于它们的作用范围有限，因此不会像全身性激素那样广泛分布。
此外，还有些激素采用旁分泌机制来发挥作用。这种情况下，激素从分泌细胞释放后，仅作用于附近的目标细胞。例如，在神经系统中，某些神经元能够释放神经递质作为旁分泌信号分子，用于调节相邻神经元之间的通讯。
值得注意的是，不同类型的激素采取了不同的作用方式。脂溶性激素可以直接穿过细胞膜进入细胞内部，与胞内受体结合形成复合物，进而调控基因表达；而水溶性激素则不能自由穿透细胞膜，而是通过与细胞表面的特异性受体结合启动信号传导路径。
综上所述，激素通过多种途径实现其功能，包括全身性作用、局部作用以及旁分泌机制等。每种途径都有其独特的优势和局限性，共同构成了复杂而精妙的内分泌网络，维持着机体正常的生命活动。深入研究激素的作用机制不仅有助于揭示生命的奥秘，也为疾病的预防和治疗提供了新的思路。
