甲状腺功能减退症，简称甲减，是一种由于甲状腺激素分泌不足或机体对其反应减弱所导致的疾病。甲状腺激素在人体内起着调节新陈代谢、维持体温、促进生长发育等重要作用，因此当甲状腺功能出现问题时，会对身体造成多方面的不良影响。

首先，甲减可能导致代谢水平下降。患者常常感到疲倦乏力、嗜睡、记忆力减退以及注意力难以集中。这是因为甲状腺激素是调控能量消耗的重要因子，缺乏这种激素会导致身体的能量使用效率降低，从而引发疲劳感和精神状态不佳。

其次，甲减还会影响心血管系统。甲状腺激素对心脏功能具有直接影响，它能够调节心率和心肌收缩力。当甲状腺激素水平过低时，可能会引起心动过缓（心跳变慢）、血压升高以及胆固醇水平上升等问题，进而增加患动脉硬化和冠心病的风险。

再者，对于女性而言，甲减还可能干扰正常的月经周期，并且在怀孕期间如果未得到妥善管理，则会提高流产几率并影响胎儿健康。此外，长期严重的甲减如果没有及时治疗，甚至可能发展成为黏液性水肿昏迷，这是一种危及生命的急症。

另外，儿童时期发生的先天性甲减如果不尽早发现并接受干预，则会严重影响智力发育及身高增长，造成不可逆的身体损害。因此，定期检查甲状腺功能对于高危人群来说尤为重要。

最后值得一提的是，虽然甲减本身不会直接致命，但如果未能得到有效控制，随着时间推移，它所带来的各种并发症将逐渐累积起来，给患者的日常生活带来极大困扰。所以一旦发现自己有相关症状，比如体重莫名增加、皮肤干燥粗糙、怕冷等，应尽快前往医院进行专业诊断与治疗。

总之，甲减的危害不容忽视，无论是成年人还是青少年，都应该重视这一疾病的早期预防与管理。通过合理膳食、规律作息以及遵医嘱服用药物等方式可以有效缓解病情，提高生活质量。