狂犬病是一种由狂犬病毒引起的急性传染病，主要通过被携带病毒的动物咬伤或抓伤传播给人类。一旦发病，病情进展迅速且几乎无治愈可能，因此早期预防和及时处理至关重要。以下是狂犬病的主要症状及其发展过程：

初期阶段（潜伏期后）：

患者可能会出现低烧、疲倦乏力、食欲不振等非特异性表现，这些症状容易被忽视。此外，部分患者在受伤部位附近会出现刺痛感、麻木或瘙痒，这是由于病毒沿着神经纤维向中枢神经系统扩散所致。

中期阶段：

随着病毒进一步侵袭神经系统，典型的临床特征开始显现。例如，恐水症是狂犬病最具标志性的表现之一，患者在饮水时会因咽喉肌肉痉挛而感到极度恐惧和痛苦。同时，患者还可能出现吞咽困难、呼吸急促等症状。此外，情绪波动也较为常见，表现为焦虑不安、易怒甚至幻觉。

晚期阶段：

当疾病进入不可逆阶段时，患者的意识逐渐模糊，最终陷入昏迷状态。全身性抽搐、瘫痪以及呼吸衰竭成为致命威胁。整个病程通常持续数天至两周左右，死亡率接近100%。

值得注意的是，并非所有疑似病例都会经历上述完整流程。有些情况下，患者可能直接进入晚期并快速恶化。因此，在遭遇潜在暴露风险（如动物咬伤）时，应立即采取以下措施：

- 清洗伤口：用肥皂水彻底冲洗至少15分钟；

- 就医咨询：尽快前往正规医疗机构接受专业评估；

- 接种疫苗：根据医生建议完成全程免疫程序。

总之，了解狂犬病的症状有助于提高警惕性并争取宝贵时间。然而，最有效的防控手段依然是主动预防，包括为宠物定期接种疫苗及避免与流浪动物密切接触。只有全社会共同努力，才能有效遏制这一古老但依然严峻的公共卫生问题。