脑动脉粥样硬化是一种常见的血管病变，主要发生在大脑供血的动脉中。随着年龄的增长，血管壁逐渐变厚、变硬，并伴有脂质沉积、纤维组织增生以及钙化等病理变化，最终导致血管腔狭窄，影响血液的正常流动。

虽然在早期可能没有明显症状，但长期发展下去，会对大脑功能造成严重影响，甚至引发严重的神经系统疾病。

一、影响脑部供血

脑动脉粥样硬化最直接的危害就是影响脑部供血。当血管内膜受损后，脂质物质容易沉积，形成斑块，使血管变窄。这会减少大脑获得的氧气和营养物质，导致脑细胞供能不足，进而引起头晕、头痛、注意力不集中等症状。

二、诱发脑缺血性疾病

如果斑块破裂，可能会形成血栓，阻塞血管，导致脑梗死（俗称“中风”）。这种情况下，患者可能出现肢体麻木、言语不清、视力模糊甚至意识障碍等严重后果。

此外，脑动脉粥样硬化还可能引发短暂性脑缺血发作（TIA），即“小中风”，虽然症状可能在短时间内自行缓解，但往往是脑梗死的前兆，需要高度重视。

三、增加认知功能下降风险

研究表明，脑动脉粥样硬化与阿尔茨海默病等神经退行性疾病存在密切关联。由于脑血管功能受损，大脑长期处于低灌注状态，可能导致记忆力减退、思维迟钝、情绪波动等问题，严重影响生活质量。

四、影响血压控制

脑动脉粥样硬化常伴随高血压，而高血压又会进一步加重血管损伤，形成恶性循环。血压波动大时，容易引发脑出血或脑血管意外，威胁生命安全。

五、提高死亡率

严重的脑动脉粥样硬化可能导致脑血管意外，如脑出血或大面积脑梗死，这些情况往往病情危急，救治难度大，死亡率较高。

如何预防和改善？

1. 控制基础疾病：如高血压、糖尿病、高血脂等，定期体检，及时治疗。

2. 健康饮食：减少高盐、高脂、高糖食物的摄入，多吃蔬菜水果和全谷类食品。

3. 规律运动：适量锻炼有助于改善血液循环，增强心脑血管功能。

4. 戒烟限酒：吸烟和过量饮酒是导致血管损伤的重要因素。

5. 保持良好心态：避免长期精神紧张和焦虑，有助于降低血管压力。

总之，脑动脉粥样硬化虽然早期不易察觉，但其潜在危害极大。只有通过科学预防和积极干预，才能有效降低相关疾病的发生风险，保护脑部健康。