脑卒中，俗称“中风”，是一种突发性的脑部疾病，通常由大脑供血障碍引起。它属于神经系统急症之一，具有高发病率、高致残率和高死亡率的特点。由于其发病突然且后果严重，了解脑卒中的定义、类型及危害，对预防和早期治疗至关重要。

脑卒中主要分为两大类：缺血性脑卒中和出血性脑卒中。其中，缺血性脑卒中最为常见，约占所有脑卒中病例的80%以上。它通常是由于脑血管被血栓或栓塞物堵塞，导致大脑某部分供血不足，进而引发神经功能损伤。而出血性脑卒中则是因为脑血管破裂，血液渗入脑组织或脑室，造成脑压升高和脑组织受损。

无论是哪种类型的脑卒中，其症状往往来得迅速且明显。常见的表现包括面部歪斜、言语不清、肢体麻木无力、行走困难、视力模糊甚至意识丧失等。这些症状的出现可能意味着大脑的某个区域正在遭受损害，必须立即就医。

尽管脑卒中发病突然，但并非完全无法预防。控制高血压、糖尿病、高血脂等基础疾病，保持健康的生活方式，如戒烟限酒、合理饮食、规律运动，都是降低患病风险的重要措施。此外，定期体检和早期发现潜在的危险因素，也能在很大程度上减少脑卒中的发生。

对于已经发生脑卒中的患者，及时的救治是决定预后的关键。现代医学中，溶栓治疗和介入手术等手段已被广泛应用于急性期的处理，能够有效恢复脑部供血，减轻后遗症。然而，许多患者因未能在黄金时间内得到治疗，最终导致严重的功能障碍甚至生命危险。

总的来说，脑卒中是一种严重威胁人类健康的疾病，但它也是可以预防和治疗的。提高公众对脑卒中的认识，增强自我防护意识，是减少疾病负担的重要途径。只有全社会共同努力，才能更好地应对这一“沉默的杀手”。