带状疱疹，又称为“缠腰火丹”或“蛇盘疮”，是一种由水痘-带状疱疹病毒（Varicella-Zoster Virus, VZV）引起的急性传染病。这种病毒在初次感染时通常表现为儿童时期的水痘，之后病毒会潜伏在神经节中，当人体免疫力下降时，病毒可能再次激活，引发带状疱疹。
带状疱疹的典型症状是沿着单侧神经分布的带状排列的红斑和水疱，常伴有剧烈疼痛。患者可能会在皮疹出现前数天就感到局部皮肤有灼热、刺痛或麻木感，这些先兆症状容易被误认为是普通的皮肤问题。
该病多发于中老年人群，尤其是50岁以上的人群，因为随着年龄增长，身体的免疫系统功能逐渐减弱，病毒更容易复发。此外，长期压力大、患有慢性疾病（如糖尿病、癌症）、接受免疫抑制治疗的人群也属于高风险人群。
虽然带状疱疹本身并非致命性疾病，但其并发症——带状疱疹后神经痛（Postherpetic Neuralgia, PHN）却可能持续数月甚至数年，严重影响患者的生活质量。因此，早期识别和及时治疗尤为重要。
目前，预防带状疱疹最有效的方法是接种疫苗。近年来，针对50岁以上人群的带状疱疹疫苗已被广泛推广，能够显著降低发病风险及减轻病情严重程度。
总的来说，带状疱疹虽不罕见，但不容忽视。了解其病因、症状及预防措施，有助于我们更好地应对这一疾病，保护自身健康。
