结核病是一种由结核分枝杆菌引起的慢性传染病，主要影响肺部，但也可能侵犯身体的其他部位，如淋巴系统、骨骼、脑膜等。这种疾病在人类历史上曾长期被视为“不治之症”，但随着医学的发展，如今已可以通过规范治疗得到有效控制。

结核病的传播途径主要是通过空气传播。当一个患有活动性肺结核的人咳嗽、打喷嚏或说话时，会将含有结核菌的飞沫释放到空气中，其他人吸入这些飞沫后就可能被感染。不过，并非所有接触者都会发病，只有部分人会在免疫力下降时发展为活动性结核病。

结核病的症状多种多样，常见的包括持续咳嗽超过两周、咳痰、低烧、夜间盗汗、体重减轻、乏力等。如果出现这些症状，尤其是有长期接触结核病患者的情况，应及时就医进行检查。

目前，结核病的诊断方法主要包括胸部X光检查、痰液涂片和培养、以及分子生物学检测（如PCR技术）等。一旦确诊，患者需要按照医生的建议接受长期规范的抗结核治疗，通常需要服用多种药物联合治疗6个月以上，以避免耐药性的产生。

预防结核病的关键在于提高个人免疫力、保持良好的卫生习惯、接种卡介苗（BCG疫苗）以及对密切接触者进行筛查和干预。对于已经感染但尚未发病的人群，可以采取预防性治疗，以降低发展为活动性结核病的风险。

尽管结核病在全球范围内仍是一个严重的公共卫生问题，但通过科学的防控措施和积极的治疗，大多数患者都能实现完全康复。因此，了解结核病的基本知识，增强自我防护意识，是每个人应尽的责任。