茜草科（Rubiaceae）是一个广泛分布于热带和温带地区的植物家族，包含超过13,000种不同的植物。这个大家族中有很多我们熟悉的植物，比如咖啡树（Coffee arabica）、茜草（Rubia tinctorum）以及一些美丽的观赏植物如栀子花（Gardenia jasminoides）。茜草科植物通常具有对生叶和四裂的花冠，果实多为浆果或蒴果。

茜草科植物不仅美丽，而且用途广泛。例如，茜草是提取天然红色染料的重要来源，而咖啡则是全球最受欢迎的饮品之一。此外，许多茜草科植物还具有药用价值，能够用于治疗各种疾病。因此，茜草科不仅是生态多样性的重要组成部分，也是人类文化和经济活动中的重要角色。