北京作为中国的首都，拥有悠久的历史和丰富的文化。这座城市在历史上曾有过多个不同的名称，每一个名字都承载着一段独特的故事。

早在春秋战国时期，北京被称为“蓟”，是燕国的国都。到了辽朝，它被命名为“南京”，以区别于其他几个重要的城市。金朝时，这座城市更名为“中都”，标志着其在政治上的重要地位。元朝时，忽必烈将其定名为“大都”，正式成为全国的政治中心。明朝初期，朱棣迁都于此，并将城市命名为“北平”。直到明朝永乐年间，才正式改称为“北京”，意为北方的首都，这一名称一直沿用至今。

这些旧称不仅记录了北京历史变迁的过程，也反映了各个朝代对于这座城市的定位与重视。每一个名字背后都有深厚的文化底蕴和历史故事，值得我们细细品味。