在火车票务系统中，“硬卧代硬座”这个术语指的是乘客购买的是硬卧票，但实际乘坐的是硬座车厢。这通常发生在列车超员或特定情况下，铁路部门为了确保乘客能够顺利出行而采取的一种临时措施。在这种情况下，乘客可能需要自行解决座位问题，比如与其他乘客协商共享座位空间。尽管如此，乘客仍需支付硬卧票价，不过铁路部门有时会提供一定的补偿，如餐食券等。

这种安排虽然给部分乘客带来了不便，但也是铁路部门在特殊情况下保障运输能力和服务质量的一种灵活处理方式。对于计划行程的旅客来说，提前了解和确认车票的具体信息是非常重要的，以避免不必要的困扰。