为了对抗抗药性细菌的兴起，研究人员正在研究一种超级细菌如何适应最后抗生素，希望找到可以延长药物有效性的线索。

莱斯大学和休斯顿德克萨斯大学健康科学中心的研究人员进行了实验，以追踪耐万古霉素肠球菌(VRE)在适应抗另一种抗生素达托霉素时所经历的生化变化。

“我们需要进入一个可以预测这些病原体如何对抗生素产生抗药性的阶段，这样我们才能比它们领先一步，”赖斯生物化学家Yousif Shamoo说，他是抗菌药物和化疗杂志研究的合着者之一。发现VRE可以不止一种方式对达托霉素产生耐药性。

赌注很高。2014年，世界卫生组织报告说，到2050年，全球每年有1000万人死于抗生素耐药性感染。

根据美国疾病控制中心的数据，VRE是全国领先的抗生素耐药性威胁之一。美国疾病预防控制中心估计，今年VRE将在美国感染大约2万人，并杀死其中的1,300人。

达托霉素是一种抗生素，于2003年首次推出，是医生用于抗击多药耐药超级细菌如VRE，耐甲氧西林金黄色葡萄球菌(MRSA)和抗糖肽肠球菌(GRE)的最后一种药物。

不幸的是，卫生官员早在2005年就记录了达托霉素耐药病例，并且病例数在全球范围内呈上升趋势。

Shamoo说，这项研究的主要发现之一是VRE的特定菌株屎肠球菌(Enterococcus faecium)具有异常多样的抵抗抗生素如达托霉素的策略，并且这种多样性可以使感染治疗更加困难。

“通过了解这些病原体如何获得抗药性，我们可以开发新的治疗策略或新的'共同药物'，以抵抗其成为抗药性的能力，”Shamoo说。

他说，针对耐药性进展的联合药物可以与达托霉素等抗生素一起使用，既可以帮助患者抵御感染，也可以阻止医院中越来越耐药菌株的传播。

研究主要作者Amy Prater，博士。7月份毕业于Rice的学生表明，同样的VRE菌株可以激活不同的生化途径，根据其环境激活多达三种策略。Shamoo表示，多重策略将使卫生官员更难以对抗VRE中不断增长的达托霉素耐药性，但他表示，这些结果有助于澄清以前令人困惑的关于VRE阻力的实验结果，这是朝着正确方向迈出的一步。