根据今天在着名期刊“科学”杂志上发表的一项新研究，世界的珊瑚礁正受到全球变暖的围困。

有史以来第一次，一个国际研究团队测量了过去四十年来热带地区珊瑚褪色率不断上升的情况。该研究报告显着缩短了漂白事件对之间的差距，威胁着这些标志性生态系统的未来存在以及数百万人的生计。

“在过去的3到4年中，每个地点的漂白事件之间的时间减少了五倍，从20世纪80年代初的每25到30年一次到2010年以来的平均每六年一次，”主要作者教授说。特里休斯，ARC珊瑚礁研究卓越中心(Coral CoE)主任。

“在20世纪80年代之前，即使在强烈的厄尔尼诺现象条件下，珊瑚的大规模漂白也闻所未闻，但随着气温的持续升高，现在反复出现的区域性漂白和珊瑚的大规模死亡已经成为世界新常态。”

该研究建立了从20世纪80年代之前的一个时期过渡到1980年代和20世纪90年代的中间阶段的过渡时期，在20世纪80年代和90年代中期，大多数时期首先记录的是大多数厄尔尼诺现象的温度漂白，最后到气候驱动的当前时代。目前正在整个ENSO(厄尔尼诺 - 南方涛动)循环中进行漂白。

研究人员表明，在厄尔尼诺现象期间，热带海水温度比拉尼娜平均温度低于40年前的温度更温暖。

“珊瑚褪色是珊瑚礁暴露于海洋温度升高引起的应激反应。当漂白严重且持久时，许多珊瑚死亡。至少需要十年才能取代即使是增长最快的物种，“Coral COE的共同作者Andrew Baird教授解释道。

“珊瑚礁进入了一个独特的人类主导时代 - 人类世，”共同作者，美国国家海洋与大气管理局的C. Mark Eakin博士说。“气候在过去50年里迅速升温，首先使厄尔尼诺现象对珊瑚造成危险，现在我们看到每个炎热的夏天都会出现漂白现象。”

“例如，大堡礁自1998年以来已经漂白了四次，包括2016年和2017年背靠背事件中的第一次，造成前所未有的破坏，”休斯教授解释说。“然而澳大利亚政府继续支持化石燃料。”

休斯教授说：“我们希望我们的严峻结果将有助于推动减少澳大利亚，美国和其他地区温室气体排放所需的更强有力的行动。”