6月8日(UPI)-研究人员发现了一个基因，该基因可减少植物花产生的花粉粒数量。

花粉是植物，精子是动物。这两种雄配子的数量因植物而异，且因动物而异。

大量雄配子是有利的，但这似乎是合乎逻辑的，但是许多驯化植物产生的花粉浓度较低。科学家假设，对于具有高水平的自体受精和近交的物种和品种，通过产生较低的花粉数量来节约资源可能是有意义的。

但是，这一假设尚未得到证实。研究未能提供确凿的证据。

“到目前为止，没有证据支持这种观点，因为雄性配子的产生是一个受许多影响很小的基因影响的复杂性状，其分子基础仍然未知，”日本进化生物学和环境研究教授清水健太郎瑞士苏黎世大学在新闻稿中说。

为了更好地了解植物之间观察到的花粉数量的变化，研究人员集中在模式植物拟南芥上，它比野生亲戚更能自我受精，并产生较少的花粉粒。

科学家收集了数十种植物，每种植物都有不同的遗传谱系，并记录了它们的花产生的花粉粒数量。他们观察到各种各样的花粉密度，每朵花的花粉粒含量在2,000至8,000个花粉粒之间。

接下来，研究人员对近150种植物的基因组进行了调查，以分离出遗传差异，这可以解释为什么某些植物比其他植物产生更多的花粉。

借助先进的计算机算法，科学家们确定了一个基因RDP1基因，该基因影响植物花朵产生的花粉量。研究人员使用CRISPR-Cas9在较低和较高花粉水平的植物中工程改造了具有RDP1基因几个不同突变的植物。然后，科学家对植物进行杂交育种以产生杂交后代。