采采蝇在撒哈拉以南非洲地区估计有1000万平方公里的苍蝇成虫，它们的叮咬会传播导致人类和动物疾病的锥虫寄生虫。本周在《PLOS被忽视的热带病》杂志上，研究人员报告说，他们基于对苍蝇如何看待颜色的理解，设计出了一种经过改良的有色织物，用于经过杀虫剂处理的目标来控制采采蝇。

采采蝇的靶子传统上是由黑色或蓝色染色棉织物的大面板制成的，有时两侧是网状。靶标涂有杀虫剂，以使苍蝇被吸引，一旦它们与靶标接触，就将其杀死并杀死。最近已经认识到，聚酯靶材更轻，使用寿命更长，并且具有更好的杀虫性能，但是某些蓝色聚酯在吸引采采蝇方面不如棉花当量，即使它们的颜色看起来与人眼相似。

在这项新工作中，阿伯里斯特威斯大学的罗杰·桑特(Roger Santer)及其同事计算了苍蝇的感光体如何响应多种有色织物，从而从苍蝇的视线中确定了颜色的吸引力。然后，他们根据这些原则故意设计了一种更具吸引力的聚酯织物，并测试了其对稀树草原采采蝇的有效性。与传统假设相反，新织物对人眼来说是紫色，而不是蓝色。

该小组将各种聚酯靶的捕获物与由黑棉制成的标准靶进行了比较。他们发现，由蓝色聚酯制成的目标与黑色棉制成的目标一样有效，表明这些现代材料可用于控制大草原采采蝇。但是，他们还发现，与传统的黑棉或典型的蓝色聚酯相比，其新的违规聚酯吸引的女性采采蝇含量高出大约50%，证明了其有效性。

研究人员说：“我们的结果表明，基于光感受器的模型可用于设计对采采蝇具有更大吸引力的织物，并表明本研究开发的紫罗兰色织物既强大又有效，可抵御热带草原物种。”