血糖大幅度波动会扰乱睡眠。一项小鼠研究表明，当存在阿尔茨海默氏病迹象时，食物与睡眠的关系变得更加混乱。

在10月20日于神经科学学会年会上的新闻简报中提出的结果表明，阿尔茨海默氏病并不局限于大脑。她说：“您的头依附在您的身体上，”位于北卡罗来纳州温斯顿塞勒姆市韦克森林医学院的神经科学家香农·麦考利说，代谢，睡眠和大脑健康“不会孤立地发生。”

麦考利(Macauley)和威克森林(Wake Forest)的凯特琳·卡洛尔(Caitlin Carroll)共同开发了一种方法，可以同时测量大脑消耗的糖分，神经细胞活动的速率以及小鼠睡眠的时间。向血液中注入葡萄糖会导致大脑发生变化：新陈代谢爆发，神经细胞活性增强和更多的清醒时间。“这就像给孩子一个棒棒糖，” Macauley说。“他们将围成一圈。”

但是由于胰岛素注射引起的血糖下降也导致更多的神经细胞动作和更多的清醒。Macauley说：“您可以让它上升或下降，这实在是很糟糕。”

研究人员对经过基因工程改造的小鼠进行了类似的分析，这些小鼠具有阿尔茨海默氏症的两个关键症状之一。这些小鼠中有一些在神经细胞之间有淀粉样β蛋白团，而另一些在神经细胞内部则缠有一种叫做tau的蛋白质。

两组小鼠对高血糖或低血糖都有异常反应。但是这些反应取决于他们大脑中是否存在淀粉样β或tau蛋白。在具有淀粉样蛋白斑块的小鼠中，较高的血糖导致脑代谢略有增加，但不及正常小鼠多。然而，在具有大量tau的小鼠中，高血糖并没有增加大脑的新陈代谢。在这两种情况下，神经细胞活动都不再对血糖产生大的反应。

麦考利说，这两种小鼠“对血糖变化的反应非常非常不同”。A-beta和tau“可能以非常不同的方式影响睡眠-唤醒电路，我们正在努力理解这一点。”

阿肯色大学医学院的神经科学家史蒂夫·巴格说，捕捉小鼠大脑中的这种第二次动作是“美丽的工作”。数据“在我看来确实非常精致”。

Barger仍然警告说，小鼠不能捕获阿尔茨海默氏病的所有方面。一些新发现来自被设计成能够在大脑中快速产生大量A-beta的小鼠。巴格警告说，“这与大多数人患阿尔茨海默氏病的方式截然不同”。