耶鲁大学的一项新研究表明，在小鼠和人类小肠中发现的细菌可以传播到其他器官，并引发自身免疫反应。他们说，研究人员还发现，使用针对细菌的抗生素或疫苗可以抑制自身免疫反应。

研究人员说，这项发现发表在《科学》杂志上，提出了有望用于治疗慢性自身免疫疾病的新方法，包括系统性狼疮和自身免疫性肝病。

肠道细菌与多种疾病有关，包括以健康组织的免疫系统攻击为特征的自身免疫疾病。为了阐明这一联系，耶鲁大学的研究团队专注于鸡肠球菌，他们发现了一种细菌，该细菌能够自发地“转运”到肠外，到达淋巴结，肝脏和脾脏。

在遗传易感小鼠的模型中，研究人员观察到，在肠外组织中，鸡肠球菌引发了自身抗体和炎症的产生，这是自身免疫反应的标志。他们证实了健康人培养的肝细胞中炎症的相同机制，以及这种细菌在自身免疫性疾病患者肝脏中的存在。

通过进一步的实验，研究小组发现它们可以用针对鸡传染性大肠杆菌的抗生素或疫苗抑制小鼠的自身免疫。通过这两种方法，研究人员都能够抑制细菌在组织中的生长，并钝化其对免疫系统的影响。

医学博士马丁·克里格说：“当我们阻断导致炎症的途径时，我们可以逆转这种臭虫对自身免疫的影响。”

他指出：“针对鸡大肠杆菌的疫苗是一种特定方法，因为针对我们调查的其他细菌的疫苗接种不能预防死亡率和自身免疫性。”疫苗是通过肌肉注射注射来避免靶向肠道中其他细菌的。

他们说，尽管Kriegel和他的同事计划进一步研究鸡传染性大肠杆菌及其机制，但这些发现与系统性狼疮和自身免疫性肝病有关。