在美国，口腔癌占报告的恶性肿瘤的2%和癌症相关死亡的1.2%。自2010年以来美国牙科协会推荐的口腔癌筛查(OCS)可以帮助早期诊断癌症，这可以显着提高存活率。

如果早期发现，口腔癌的五年存活率为82.8%，但一旦癌症转移，该比率就下降到28%。布里格姆妇女医院的研究人员领导了一项研究，检查那些在两年内去过牙医的人的OCS率，研究收入或种族等社会人口学因素是否预测了这些比率的差异。该团队发现，尽管最近进行了一次牙科访问，但少数民族和低收入人群中有相当一部分人报告他们没有接受过OCS考试。美国预防医学杂志。

布莱格姆外科和公共卫生中心的研究科学家，第一作者Avni Gupta说：“我们希望特别关注可以获得牙科护理的人群并报告可以接触牙医。”“我们的结果表明，筛选患者的选择不是基于口腔癌的高风险特征，而是基于社会人口统计学特征。这是不合适的。所有患者都应接受口腔癌筛查，但提供者不进行筛查这些人群，这可能就是他们患上更晚期癌症的原因。“

该研究调查了过去两年曾访问牙医的30岁及以上的平民，非制度化个体。在2011年至2016年的三个数据周期中，患者自我报告是否曾进行过口内或口外检查，非侵入性手术可以由合格的健康专业人员在门诊环境中轻松安全地进行。

这项研究的主要成果是口腔内检查，其中一名健康专业人员拉舌并感觉到口腔周围有任何癌前病变。口腔检查是健康专业人员感觉患者的颈部，是次要结果。患者调查详细描述了口腔内检查和口外检查，以便患者可以轻松识别两种类型的筛查。

研究小组发现，只有37.6%的牙科专业人士报告接受过口内癌症筛查，而只有31.3%的人报告接受过口外检查。针对不同的风险因素进行调整，该团队发现，在少数民族，低收入群体以及未投保或公开投保的人群中，OCS率要低得多。这些差异与口腔癌，吸烟和饮酒的两个主要风险因素无关。

该研究的最大局限性是使用自我报告的数据，这些数据受到回忆偏差的影响。然而，这只会影响研究，如果这些偏见对某些社会人口统计学群体的影响比其他人更大。

古普塔说，虽然之前的研究表明在获得牙科护理方面存在差异，但她希望这项研究表明，提供获取途径不足以摆脱不同社会人口统计学群体之间OCS率的差距。

“只是提供访问是不够的 - 重要的是患者能够获得什么类型的护理，”古普塔说。“我们谈论了医疗保健方面的差异，但牙科保健服务的质量也很重要。我们需要更好地了解牙科保健提供者面临的障碍，以确保患者获得相同的护理水平和质量。社会人口因素。“