水蛭（Leeches）与蚂蟥（Bloodworms）虽然听起来很相似，但实际上它们属于不同的生物类别，具有各自独特的特征和生活习性。首先，从分类学的角度来看，水蛭属于环节动物门，而蚂蟥则通常指的是水生昆虫的幼虫，属于昆虫纲。

水蛭以吸取宿主血液为生，常被用于医疗用途，如促进血液循环或治疗关节炎等。它们的身体呈圆筒形，有吸盘，能够分泌抗凝血物质，使血液保持流动状态。相比之下，蚂蟥主要指的是一种名为“血红头血吸虫”的水生昆虫幼虫，它们在水中以藻类或其他小型水生生物为食，并非直接吸食血液。

两者不仅在生物学分类上不同，其生态角色也大相径庭。水蛭更倾向于作为寄生生物存在，而蚂蟥更多地扮演着水生生态系统中的捕食者角色。因此，在实际应用中，了解这些差异对于正确使用和研究它们至关重要。