抑郁症患者经常会出现胃肠道不适，这是一组以缠身症状为特征的消化系统疾病，例如便秘，腹胀，腹泻，腹痛和绞痛。根据发表在《胃肠病学》杂志上的一项研究，这两种疾病是由一个共同的原因引起的：5-羟色胺水平低，也被称为“快乐化学物质”。

抑郁症和胃肠道不适并存

来自美国不同大学的研究人员使用携带有与严重抑郁相关的突变的小鼠，发现肠道中5-羟色胺水平低会导致便秘。这反映了大脑中5-羟色胺水平低的结果，已知该水平会导致抑郁。

研究人员还发现，肠道中低水平的血清素会减少肠道神经元的数量。在他们研究的小鼠中，这导致肠壁变薄，肠内物质在消化道中的运动减慢。

另一方面，研究人员报告说，像5-HTP补充这样的简单治疗可以增加大脑和肠道的血清素水平，可以同时缓解抑郁症和胃肠道不适。

患有抑郁症的人中约有三分之一还患有慢性便秘或其他形式的胃肠道不适。据报道，这些消化问题极大地降低了他们的生活质量。严重的便秘会导致严重的疼痛，每年导致250万人次就诊和100,000例住院。

胃肠道对情绪非常敏感，例如悲伤，愤怒，幸福和焦虑。所有这些不同的感觉都会触发肠道反应。根据研究人员的说法，这可以解释为什么人们在某些情况下经常感到恶心，以及为什么有时在非常幸福的时刻感到肚子里有“蝴蝶”。

由压力，沮丧或其他心理因素引起的肠胃不适的人甚至比其他人更容易感到疼痛。这是因为他们的大脑对痛苦的肠道释放出的疼痛信号更加敏感。压力还会加剧疼痛的严重程度。(相关：为什么我们如此渴望垃圾食品?我们解释了肠脑联系以及如何训练自己想要更健康的食物。)

保持肠道健康可以降低患抑郁症的风险

根据这项研究，很明显，保持肠道健康对保持良好的心理健康很重要。为了改善肠道健康并避免焦虑，抑郁和其他精神疾病，您可以做以下七件事：(h / t至Healthline.com)

睡眠充足

–睡眠不足可能会导致肠道严重问题。肠道健康状况不佳会导致睡眠问题，并对您的情绪造成负面影响。为避免这些情况，请确保您每晚至少有七到八个小时不间断的宁静睡眠。

缓慢

进餐–彻底咀嚼进餐，有助于消化系统有效吸收营养。这也有助于保持肠道健康，并防止肠胃不适。

检查食物不耐受性

–可能引起胃肠道不适的许多症状。重新评估饮食，并尝试去除可能的食物诱因，直到症状改善。通常与不耐症有关的食物的例子包括乳制品，面筋来源，含咖啡因的饮料和含有果糖的食物。

喝水

–喝大量水是改善肠道健康的简单方法。它对肠道有有益作用，并有助于平衡肠道菌群的组成。

降低压力水平

–慢性压力不仅会损害肠道，还会损害身体的其余部分。您可以通过冥想，散步，与亲朋好友聊天或陪伴宠物来减轻压力。

服用益生菌或益生元补品

-益生菌是指在肠道中起有益作用的活细菌。同时，益生元指可促进益生菌生长的可溶性膳食纤维。肠道中有足够水平的好细菌可以帮助改善肠道健康。

管理饮食

-研究发现饮食不当会导致心理健康问题。摆脱饮食中不健康的食物，例如富含脂肪和糖的高度加工食品，并用大量有机水果和蔬菜，瘦肉蛋白质和高纤维食物代替它们。