为什么有些人几乎总是在救世军的水桶里丢10美元，而其他人却经常走过去呢?耶鲁大学于2月24日发表在《自然神经科学》杂志上的一项新研究发现，一个答案可能是在两个特定大脑区域之间复杂而有节奏的神经元舞蹈中找到的。

慷慨和自私的生物学根源长期吸引着神经科学家。作为社交动物，灵长类动物依赖合作。然而，在稀缺或寻求地位的时候，自私往往胜出。

对人类的全球成像研究表明，许多大脑区域似乎参与了共享决策。耶鲁大学的史蒂夫·张(Steve Chang)及其同事决定集中精力研究猴子的两个特定大脑区域之间的神经元活动，从而决定是否与另一只猴子共享果汁。

在一种情况下，猴子可以决定给同伴喝一杯或扔掉。在替代方案中，他们可以单独喝果汁或与另一只猴子同时喝一杯。

事实证明，猴子喜欢单独喝酒。但是，如果替代方法是将饮料倒入垃圾桶，他们宁愿给另一只猴子喝些果汁

在这两种情况下，研究人员都发现杏仁核(大脑的一个相对原始的区域)与额额内侧皮层(这种区域产生了更多的深思熟虑)之间的神经元活动相互作用的独特模式。当猴子大方或亲社会时，这些大脑区域之间的相互作用是高度同步的，并且以相同的速率发生。当他们反社会时，这种同步性被明显地压制了。

研究人员发现，他们可以利用互动的同步性差异来预测猴子做出了什么决定：他们只需要查看神经元数据即可。

《自然神经科学》论文的资深作者，心理学和神经科学副教授张说：“我们发现了神经同步的独特特征，可以反映是做出亲社会决策还是反社会决策。”

他和他的团队在决策过程中还发现了大脑的其他关键区别特征。例如，当动物处于亲社会状态时，神经元相互作用以一种频率传播，而反社会时则以另一种频率传播。频率由神经元触发的大脑区域决定。