但是，抗抑郁药使用量的增加并没有伴随着被诊断出患有抑郁症的人数的任何变化。研究人员还表明，在服用抗抑郁药的老年人中，大多数人没有抑郁症状。

由东英吉利大学的一个团队领导的这项研究引起了人们对医生开出可能上瘾的药物的比率的担忧。专家警告说，许多患者由于担心戒断症状以及医生无法检查药物而最终继续使用药物。

大学卫生科学学院的护理科学教授说，到目前为止，关于老年人抑郁症患病率和抗抑郁药使用率之间的关系如何随着时间的变化知之甚少。

为了进行调查，研究人员检查了认知功能和衰老研究，这两项基于人群的队列研究涵盖了英格兰和威尔士的总计超过15,000人(65岁以上)。第一次研究是在1991年至1993年之间进行的，第二次研究是在2008年至2011年之间进行的。抑郁症使用老年精神状态检查进行评估，并使用计算机辅助分类法自动老年检查进行诊断。

参与者被问及他们的健康状况，日常活动，健康和社会护理服务的使用以及所服用的药物。尽管增加了，但是，这个年龄段的抑郁症患病率估计从7.9%下降到6.8%。

在这两个时期中，女性抑郁症和使用抗抑郁药的比例均高于男性，抑郁症与生活在贫困地区的人群有关。养老院中的人口比例有所下降，但抑郁症的患病率保持不变，约有10%的人受到影响。