但我们似乎已经利用了这一供应。致病性病原体对现有抗生素的耐药性正在增加，危及数百万生命，并花费数十亿美元。对土壤细菌的新调查倾向于发现旧化学物质。很少有制药公司在开发新的抗生素药物。

但是赋予我们许多抗生素的同一类细菌，即链霉菌，不仅在土壤中，而且在整个昆虫(包括昆虫)上都筑有家。威斯康星大学麦迪逊分校细菌学教授卡梅隆·柯里(Cameron Currie)表明，这些与昆虫相关的微生物中的一些为宿主提供了抗感染的保护，这表明昆虫及其微生物群可能是人类医学中使用的丰富的抗生素新来源。 。

因此，与一组合作者一起，柯里(Currie)开始进行数千次的测试。通过对从北美和南美不同环境中收集的1,400多种昆虫收集的微生物进行详尽搜索，Currie的研究小组发现，昆虫传播的微生物在阻止某些最常见和最危险的抗药性病原体方面通常胜过土壤细菌。

在他们的工作中，科学家从一种巴西真菌养殖蚂蚁中发现了一种新的抗生素，命名为氯霉素。氯霉素在实验室测试中可有效抵抗对大多数其他抗生素具有抗性的真菌并抵抗真菌感染，而不会在小鼠模型中引起毒性副作用。由于其在早期测试中的有效性，研究人员已提交了基于氯霉素的专利，这使得该小组开始着手进行其他必要的重要工作，然后才能将氯霉素开发为临床上使用的新药。

该研究是迄今为止评估昆虫相关微生物抗生素活性的最大，最彻底的研究。

这项工作于1月31日发表在《自然通讯》杂志上。这项研究是由Currie实验室的研究生Marc Chevrette与西澳大学麦迪逊药学院，西澳大学医学院和公共卫生学院以及北美洲和南美洲其他一些机构的合作者共同完成的。

链霉菌大约在3.8亿年前进化而来，并分化成许多谱系，其中一些谱系更常见于土壤中或与昆虫有关。进化距离意味着与昆虫相关的微生物已经适应了自己独特的环境。

Chevrette说：“因此，如果您在不同的进化背景下观察，就会发现新的化学反应。”

为了调查大部分昆虫多样性，Currie团队在所有主要昆虫类群中收集了2500多种物种，包括苍蝇，蚂蚁和蜜蜂，飞蛾和蝴蝶，甲虫等。大约三分之一是在热带景观中采集的，另外三分之一是在温带气候中采集的，其余的则是从北极或其他地区采集的。

“我们可以在几天内收集到400种昆虫，”柯里说，他自己的收集任务将他带到了冬天的夏威夷。

这些昆虫中有一半以上都藏有正确的细菌。这些昆虫总共提供了10,000多种微生物进行测试。该小组从土壤或植物来源中又分离出7,000株。