生物医学研究所(巴塞罗那IRB)和巴塞罗那分子生物学研究所(IBMB-CSIC)的科学家在“自然通讯”杂志上发表了一项研究，揭示了Epstein-Barr中一种关键蛋白质的结构，称为门户。病毒感染。

爱泼斯坦 - 巴尔病毒属于疱疹病毒科，是最广泛的人类病毒之一，也是传染性单核细胞增多症(也称为腺热)的主要原因。此外，它还会导致多种癌症，包括伯基特和霍奇金淋巴瘤，胃癌和鼻咽癌，以及一些自身免疫性疾病。目前尚无治疗由该病毒引起的感染。

了解门户蛋白的结构可能对设计用于治疗疱疹病毒感染的抑制剂如Epstein-Barr有用。此外，鉴于这种蛋白质仅在疱疹病毒中发现，这些抑制剂将具有病毒特异性，对人类的毒性可能较低。“

在最近发表在同一期刊上的第二项研究中，研究人员还对噬菌体T7中门静脉蛋白的结构进行了表征。这种噬菌体是一种仅感染细菌的病毒，有趣的是，它的DNA包装系统类似于疱疹病毒。所有疱疹病毒都有类似的感染机制。进入细胞并到达细胞核后，病毒释放出它们的DNA，这些DNA可以保持潜伏多年，直到某些条件触发其复制。在此过程之后，然后将DNA引入新的病毒衣壳中，从而形成可以攻击其他细胞的新病毒。门静脉蛋白是DNA进入病毒衣壳并通过其离开以感染细胞的途径。

“通过解决噬菌体T7门静脉蛋白的结构，我们能够推断出爱泼斯坦 - 巴尔病毒的门户是如何起作用的，”克里斯蒂娜·马洪和蒙特塞拉特法布雷加解释，他们是IRB巴塞罗那和IBMB-CSIC的博士后研究员，以及第一作者 - 与国家生物技术中心(CNB-CSIC)的Ana Cuervo一起发表的研究报告。

“在这两种病毒中，门静脉蛋白包含12个亚基，形成一个巨大的蘑菇状结构，带有DNA通过的中央通道。该通道有一个调节病毒遗传物质进入和退出的阀门，”Coll解释道。 。

为了研究这种蛋白质的结构，研究人员使用了同步辐射X射线衍射和高分辨率电子低温显微镜。这两项研究都是与CNB-CSIC和牛津大学(英国)合作完成的。