美国国立卫生研究院最近向德克萨斯大学埃尔帕索分校生物科学副教授Luis R. Martinez博士颁发了270万美元的拨款，用于研究可能危及生命的真菌，并建议可能的治疗方法。

Martinez将研究新型隐球菌(Cryptococcus neoformans)的基础，这种真菌侵入中枢神经系统(CNS)，控制许多身体功能。如果它感染肺部，它可能会导致免疫系统弱化的患者肺炎。

它是艾滋病患者中真菌性脑膜炎的最常见原因。

UTEP教授说他作为一名博士生对这种真菌很感兴趣。他指出真菌是如何导致受影响患者脑组织肿瘤样病变的。

真菌存在于动物，植物和鸟类排泄物中，可以感染吸入真菌孢子的人。隐球菌性脑膜炎始于流感样症状，但如果不及时治疗则可能致命。调查结果可以延长和改善受影响者的生活。

如果我们了解新生儿进入大脑的预防途径C.我们可以开发治疗方法来阻止这一过程。此外，通过了解小胶质细胞功能 - 中枢神经系统的免疫细胞 - 在新生隐球菌脑感染期间，我们可以设计治疗方法来刺激这些细胞，以对抗中枢神经系统的真菌定植。“

马丁内斯是这个为期五年的项目的主要研究者。他在UTEP研究实验室使用高分辨率显微镜，质谱，组织学，细胞生物学和免疫学技术。

他的UTEP合作者是生物科学教授Igor Almeida和生物科学副教授Arshad Khan博士。其他队友包括纽约亨普斯特德霍夫斯特拉大学生物学助理教授Michael Dores博士。和Eliseo Eugenin，博士，加尔维斯顿德克萨斯大学医学分院神经科学，细胞生物学和解剖学系副教授。