肠道微生物组与人类健康之间的关系在医学界广泛接受。根据维克森林医学院的科学家的说法，现在，新的研究显示，乳腺也有微生物组，就像肠道微生物组一样，它也会受到饮食的影响。

“能够通过饮食改变乳腺微生物组可以提供预防乳腺癌或至少降低风险的新方法，”该研究的主要作者，手术助理教授 - 高血压和癌症生物学助理Katherine Cook博士说。在医学院，维克森林浸信会医疗中心的一部分。

该研究发表在最新一期的“细胞报告”杂志上，该研究采用了一种成熟的非人类灵长类妇女健康模型来比较西方饮食对地中海饮食对乳房组织的影响。给雌性猴子喂食特别准备的饮食，模仿高脂西餐或基于植物的地中海饮食两年半，相当于大约八个人年。

该研究小组发现，吃地中海饮食的人群在乳房组织中的细菌数量明显不同于那些吃西方饮食的细菌。消费地中海饮食导致乳腺乳酸菌增加约10倍，这种细菌在临床前模型中显示可以减少乳腺癌肿瘤的生长。地中海饮食还导致乳腺组织中更多的胆汁酸代谢物，这可能会降低患乳腺癌的风险。

“我们很惊讶饮食直接影响了乳腺等部位肠道外的微生物组，”库克说。“然而，我们正处于了解饮食对微生物组的影响如何用于保护女性免于患乳腺癌的早期阶段。”

之前发表的研究表明，微生物群落的数量可能因地理区域而异。因此，为了加强未来的研究，该团队计划从该国不同地区的动物身上获取组织活检组织，库克说。

医学院的研究人员正在进行额外的临床前研究，以调查口服干预措施，如鱼油或益生菌补充剂，是否会影响乳腺和乳腺肿瘤中的微生物群体。该团队还在研究细菌修饰的生物活性化合物和胆汁酸对乳腺癌肿瘤生长，治疗反应性和炎症的作用。