使用古老的蛋白质和从小块动物骨骼中回收的DNA，马克斯普朗克人类历史科学研究所(MPI-SHH)的考古学家和俄罗斯科学院 - 西伯利亚的考古与人种学研究所(IAET)发现据PLOS ONE的一项研究报告，四千多年前吉尔吉斯斯坦南部的高山走廊进入了家畜 - 牛，羊和山羊的证据。

早在丝绸之路正式创建之前 - 一个复杂的贸易路线系统连接东欧和西欧的欧亚大陆，通过其干旱的大陆内陆牧民生活在中亚山区，帮助在该地区形成新的文化和生物联系。然而，在丝绸之路本身的许多最重要的渠道中，包括吉尔吉斯斯坦的阿拉河谷(一条连接中国西北部与布哈拉和撒马尔罕的绿洲城市的大型山区走廊)，对生活在那里的早期人们的生活方式知之甚少。在丝绸之路时代之前的几千年和几千年。

2017年，由Svetlana Shnaider博士(IAET)，Aida Abdykanova博士(美国中亚大学)和William Taylor博士(MPI-SHH)领导的国际研究团队确定了一系列前所未有的研究人员。沿着山脉边缘看到的居住地点形成了吉尔吉斯斯坦与塔吉克斯坦的南部边界。在这些地点进行的测试挖掘和调查产生了考古动物的骨头，这些骨头有望揭示人们过去如何使用阿拉地区。当Taylor及其同事分析已经恢复的骨骼时，它们非常小而且严重破碎，以至于研究人员再也无法使用它们的大小和形状来确定它们最初所属的物种。“我们被压垮了，”施奈德说。“

然而，泰勒和他的同事随后应用了一种称为质谱分析的动物考古学技术或ZooMS。这种方法使用基于激光的质谱法来识别构成骨骼内胶原蛋白的肽结构单元 - 不同动物类群的肽，并产生独特的“指纹”，可用于识别其他无法识别的骨骼碎片。通过这种技术，泰勒博士和他的同事们发现，居住在阿拉河谷的人们至少在4300年前开始放牧绵羊，山羊和牛群。他们将自己的工作与法国图卢兹大学的古代DNA研究结合起来，他们还发现，在后来的几个世纪中，随着丝绸之路的贸易在整个地区蓬勃发展，像家养马和双峰驼这样的运输动物在阿拉里变得越来越重要。PLOS ONE。

对泰勒而言，这项研究特别令人兴奋，因为它为内亚高山的考古研究提供了各种可能性。在该地区的许多地方，像本研究中分析的碎片化组合在考古记录中是司空见惯的。“这项研究向我们展示了像动物园管理系统和古老的DNA这样的生物分子方法可以将那些对考古学家来说几乎毫无价值的骨头堆成碎片，”他说，“并开辟了一个全新的世界，洞察整个中亚的人类故事。 “