SWEET ROOTS 研究人员说，最早的已知证据表明人们驯化和食用巧克力中的可可，这种巧克力的主要成分已出现在南美洲的一个地方。

一项新的研究发现，古代南美洲人驯化和消费可可，这种巧克力是由其生产巧克力的植物。研究人员在10月29日的“自然生态与进化”杂志网络版上报告说，可可有痕迹的文物表明，位于现在厄瓜多尔的亚马逊文化在5,450至5，300年前对可可产品产生了广泛的品味。墨西哥南部和中美洲的社会，如奥尔梅克和玛雅，并没有开始调制他们更熟知和更深入研究的巧克力饮料大约1500年。“这不仅是迄今为止美洲可可用的最早的考古证据，也是南美可可用的唯一考古证据，”温哥华不列颠哥伦比亚大学的研究合着者和人类学考古学家迈克尔布莱克说。

十多年来，有关南亚上亚马逊地区(近发现文物的地方)现今驯化的可可植物的遗传多样性提高的报道表明，驯化的可可(Theobroma cacao)起源于那里。相关生物群体的遗传组成差异逐渐累积，因此推测DNA多样性最多的群体首先进化。这项新研究首次在考古遗址证实了可可的遗传情景。

CHOCO-LOT南美洲土地出土的水壶，碗和其他物品包含了驯化可可豆的起源线索，所有巧克力粉丝都应该感激不尽。

保存可可线索的陶瓷物品以前是在佛罗里达州圣安娜 - 佛罗里达州出土的，这个定居点被称为梅奥 - 钦奇的古代南美文化的成员所占据。Santa Ana-La佛罗里达州的挖掘始于2002年。含有可可的物品来自家庭结构内部和周围，以及可能是高地位个体的坟墓。研究人员怀疑，可可植物很可能是Mayo-Chinchipe人的食物，饮料，药物，兴奋剂和仪式物质。

该团队表示，有三条证据表明在佛罗里达州圣安娜拉可可使用可可。首先，今天驯化可可的淀粉粒特征是从粘在六个陶器碎片上的烧焦食物中回收的。其次，在25种陶瓷制品和21种石制品中发现了可可碱的痕迹，这种化学物质是在驯化的可可种子的种子中发现但在其野生近缘种中没有的。最后，三个人工制品含有带有驯化可可物种典型基因变异的DNA片段。驯化和野生可可的遗传标志来自另外两件文物。

纽约城市大学的考古植物学家卡梅伦麦克尼尔说，特别有趣的是，古代的南美人显然都在消费可可种子和果肉。他没有参与这项研究。一些研究人员推测，古代南美人可能会避免耗时的制作可可种子的过程，主要集中在可可纸浆作为现成的兴奋剂。驯化的可可作为一个享有盛名的象征性植物的地位，一旦到达中美洲和墨西哥，就会蓬勃发展。麦克尼尔说，这些社会进一步驯化可可，可能是为了增强交易和用作货币的种子的味道(SN：8/4/18，第16页)。

这项新工作可能会对今天的巧克力爱好者产生影响。最近的一项研究发现，由于中美洲和墨西哥在大约3，600年前的驯化，在现代形式的可可中积累的有害突变会降低作物产量。布莱克建议，可可种植者可以通过将遗传多样化的南美品种纳入当前作物来提高植物的生产力。