人体内部有一个不断运转的生物钟。我们的幸福取决于时钟的功能。明尼苏达大学医学院的一项新研究发现，一点压力可以使昼夜节律时钟更好，更快地运行。

过去几十年的研究发现，我们的身体已经进化出一套称为生物钟的机械，该机械在内部驱动几乎每个细胞的节律。昼夜节律时钟的活动受单元中各种信号的影响。

在发表在Neuron上的最新研究中，曹瑞峰医学博士，医学院生物医学科学系助理教授以及美国和加拿大的七个实验室团队致力于细胞应激信号与生物钟之间的串扰。时钟。

细胞通过激活以蛋白质eIF2α为中心的信号转导级联反应来响应各种应激信号，该信号转导是协调细胞中蛋白质合成的关键因素。曹和他的团队发现，在人的中枢时钟中，压力会导致eIF2α的节律性磷酸化，从而促进ATF4蛋白的产生。ATF4蛋白激活Per2基因，最终使时钟滴答声更快。他们得出结论，这种机制对于维持稳健的时钟是必要的，因此，应力信号会影响昼夜节律时钟的速度和稳健性。

众所周知，生物钟在许多疾病中都被打破，但其原因尚不清楚。曹的发现可能为这个悬而未决的问题提供了见识，因为它是细胞中两个基本过程之间的第一个联系：压力反应和昼夜节律。一种解释可能是，在疾病条件下，压力反应经常变得不正确，这又可能使时间变得混乱。

曹说：“下一步是对细胞压力网络和生物钟之间的串扰进行更彻底，更大规模的研究。”“希望我们的工作能够导致发现可以控制压力水平并调节疾病的时钟功能以保持人们健康的药物。”