今天发表在《PLOS病原体》上的研究结果特别重要，因为淋病奈瑟氏球菌由于对所有可用于治疗感染的抗生素具有抗性而被视为“超级细菌”。

淋病是一种性传播疾病，每年导致全世界7800万例新病例，如果不进行治疗或治疗不当，则会造成严重破坏。

它可能导致子宫内膜炎，盆腔炎，异位妊娠，附睾炎和不育。受感染母亲所生的婴儿患失明的风险增加。

俄勒冈州立大学研究员亚历山德拉·西科拉(Aleksandra Sikora)表示：“感染通常是无声的。”“多达50%的受感染妇女没有症状，但那些无症状的病例仍可能对患者的生殖健康，流产或早产造成严重后果。”

迫切需要更好的抗生素治疗和疫苗。出现了对最后有效治疗选择有抗性的淋病奈瑟氏球菌菌株，并且治疗失败。

Sikora和她在OSU / OHSU药学院的研究团队以及位于马里兰州贝塞斯达(Bethesda)的健康科学统一服务大学的Ann Jerse实验室合作，发现了一种淋病奈瑟氏球菌的新型脂蛋白。用于击败人体的先天免疫防御力。

人体依赖于称为溶菌酶的酶，顾名思义，这种酶通过使细胞壁裂解或分裂来阻止细菌。溶菌酶在构成器官外部和体腔内部的组织的上皮细胞以及通过摄入异物和细菌来保护人体的吞噬细胞中都丰富。

反过来，许多革兰氏阴性细菌-以包括保护性外膜的细胞包膜为特征-已经开发出击败溶菌酶的方法。但是，在西科拉(Sikora)小组进行研究之前，在奈瑟氏球菌(Neisseria)属中只发现了一种抗溶菌酶的蛋白质。

现在已经确定了新的靶标，可以将其作为新抗生素或疫苗的靶心候选者进行探索-如果溶菌酶抑制剂本身可以被抑制，那么细菌的致病能力将大大降低。

Sikora和她的合作者将新蛋白命名为SliC，它是c型溶菌酶表面暴露的溶菌酶抑制剂的缩写。

研究SliC在培养液和淋病小鼠模型中的功能-小鼠感染淋病奈瑟氏球菌，然后在第1天，第3天和第5天检查SliC表达-研究人员确定该蛋白因其抗溶菌酶而对细菌定植至关重要角色。