癌症的发展通常与大量食用红肉和加工肉有关。虽然科学证明加工食品对您的健康有害，但进食适量的动物肉，鱼和家禽可能对癌症患者有帮助。在《美国中医药杂志》上发表的一项新研究中，来自台湾不同大学的研究人员表明，肌肽是一种主要存在于肉中的二肽，能够抑制结直肠癌细胞的迁移和侵袭。。这两个过程对于癌症转移，继发性恶性肿瘤的发展至关重要。研究人员认为，两种氨基酸的这种融合不仅可以减轻炎症，而且还可以对上皮-间充质转化(EMT)发挥调节作用-这种事件涉及癌症的发展和病理过程。

肌肽可以抑制癌细胞的迁移和内插

在肿瘤转移的第一步是侵袭或癌症细胞迁移入周围组织。这种运动是由来自其周围环境的化学信号触发的，并受到细胞膜的活动及其与细胞外基质的附着的促进，后者是大分子的三维网络，为细胞提供结构支持。癌症扩散的另一种方法是通过血管。称为血管内介入，此过程涉及 癌细胞进入血液或淋巴管。这使癌细胞可以到达远离其起源部位的组织。浸润被认为是肿瘤发展中相对较晚的事件。

根据先前的研究，肌肽具有调节人结肠直肠癌细胞(CRC)迁移和侵袭的能力。但是，实现这一目标的机制仍然未知。为了解决这个问题，研究人员用肌肽对培养的HCT-116细胞(人结肠癌细胞系)进行了处理，然后研究了它们的迁移和浸润能力。研究人员还研究了肌肽治疗后EMT相关分子和基质金属蛋白酶(MMP)的表达。MMP是通过增加癌细胞的生长，迁移，侵袭，转移和血管生成(新血管的发育)来促进癌症进展的酶。

研究人员报道，肌肽的治疗抑制了被处理细胞的迁移和侵袭。它还显着降低了Twist-1的表达，Twist-1是一种促进肿瘤细胞侵袭和转移的蛋白质 。同时，肌肽增加了细胞粘附分子和已知的肿瘤抑制因子E-cadherin的表达。E-钙粘蛋白介导的粘附的丧失将良性细胞转变为侵袭性转移癌细胞。研究人员还检测到肌肽治疗后TIMP-1的mRNA和蛋白水平增加。TIMP-1是MMP的组织抑制剂。

除抑制促转移成分外，肌肽治疗还降低了HCT-116细胞中磷酸化的I k B和NF- k B DNA结合活性的水平。我ķ B是参与NF-活化的蛋白ķ B，即一个转录因子在炎症中起重要作用，免疫，细胞增殖和凋亡。

基于这些发现，研究人员得出结论， 肌肽抑制CRC细胞的迁移和血管内 通过抑制NF- ķ B活性和调制MMP和EMT相关基因的表达。