由圣安德鲁斯大学和印第安纳波利斯动物园的科学家领导的新研究表明，类人猿可以通过与人类相似的方式控制自己的声音，从而对人类语言的进化提供独特的见解。

这项研究与达勒姆大学合作发表在科学报告(8月22日星期五)上，揭示了猩猩如何以类似于人类的方式控制自己的声音。该团队与印第安纳波利斯动物园的动物护理人员和研究人员一起研究当时11岁的Rocky和36岁的Knobi，分析猩猩如何用他们的声音演奏基本的乐器。

主动发声，自主控制声带振荡，对言语至关重要。虽然传统上被认为是独特的人类，但目前有越来越多的多学科数据证明了类人猿的语音控制。

研究小组通过使用一种音乐器(如kazoo)开发了一种对猩猩中主动发声的诊断测试，其中一个演奏者的声音通过振荡的气压照射膜的振动。选择这种乐器是因为它严格地由玩家的声音激活。

通过将这些给予猩猩，研究人员能够确定我们最近的猿亲属具有良好的声音控制水平，使他们能够产生超出其天然曲目的浊音。这种基本能力使人类能够学习母语的元音和第二语言的新浊音。

在第一次接触后几分钟内，Membranophone激活成功，排除了它在训练或调理之外发展。研究表明，猩猩的新发声确实是声带动作的产物，猩猩可以迅速而有意义地调整其声音频率和持续时间特征。因此，类人猿的语音控制只与人的程度不同，而不是与人类不同。

来自圣安德鲁斯大学的首席研究员阿德里亚诺·拉梅拉博士说：“语言定义了人类的交流，但它的进化却无法进行科学解释。伟大的猿类，我们的近亲，可能是语言在我们血统中如何演变的关键。我们的研究结果为猩猩的新型浊音声制作过程中的类人猿生成学习提供了第一个积极的诊断测试，即主动发声。

印第安纳波利斯动物园主席Rob Shumaker博士说：“这项重要的研究重新定义了我们对口语语言如何演变的理解。它还表明猩猩的能力，以及可能是所有类人猿的能力都被低估了。”“这些新知识迫使我们在所有野生大猿种群面临严重的生存威胁时，拥有更强的保护伦理。”