罗格斯大学的科学家们已开发出可将二氧化碳(全球变暖的主要原因)转化为塑料，织物，树脂和其他产品的催化剂。

除了酶之外，电催化剂是第一种可以将二氧化碳和水转化为含有一个，两个，三个或四个碳原子的碳结构单元的材料，效率超过99%。研究人员创造的两种产品 - 甲基乙二醛(C3)和2,3-呋喃二醇(C4) - 可用作塑料，粘合剂和药物的前体。甲基乙二醛可以替代有毒甲醛，这更安全。

这项基于人工光合作用化学的发现在“能源与环境科学”杂志上有详细介绍。

“我们的突破可能导致二氧化碳转化为化学和制药行业的有价值的产品和原材料，”研究资深作者Charles Dismukes说，他是罗格斯大学化学与化学生物学系和生物化学与微生物学系的杰出教授大学 - 新不伦瑞克省。他还是罗格斯大学Waksman微生物学研究所的首席研究员。

此前，科学家们表明，二氧化碳可以以相对较高的产率电化学转化为甲醇，乙醇，甲烷和乙烯。罗格斯大学研究生院的化学博士生卡琳·卡尔维尼奥(Karin Calvinho)表示，这种生产效率低，成本太高，不具备商业可行性。

然而，二氧化碳和水可以电化学转化为各种各样的碳基产品，使用五种由镍和磷制成的催化剂，这些催化剂价格便宜且丰富，她说。催化剂和其他条件的选择决定了可以将多少碳原子缝合在一起以制造分子或甚至产生更长的聚合物。通常，碳链越长，产品越有价值。

根据他们的研究，罗格斯大学的科学家们获得了电催化剂的专利，并成立了一家初创公司RenewCO 2。下一步是了解有关基础化学反应的更多信息，因此可用于生产其他有价值的产品，如广泛用于聚合物行业的二醇，或可用作可再生燃料的碳氢化合物。罗格斯大学的专家正在设计，制造和测试商用电解槽。