新生隐球菌(Cryptococcus neoformans)是一种真菌病原体，可以感染免疫系统较弱的人，特别是那些患有晚期HIV / AIDS的人。新明尼苏达大学医学研究可能意味着更好地了解这种感染，并为患者提供更好的治疗方法。

在“新型隐球菌感染期间影响人类免疫反应和疾病的病原体基因组差异的鉴定”中，由美国微生物学会MBio期刊发表，Kirsten Nielsen博士，明尼苏达大学医学院微生物学和免疫学系教授，同事们是第一个使用人类数据检查隐球菌基因如何影响疾病的人。

在她最后一项研究发现病原体正在推动隐球菌感染的结果后，尼尔森接着研究了当前研究中潜在的遗传差异。

我们观察了患者之间疾病的差异 - 患者是否生存或死亡，患者的免疫系统如何对感染做出反应，以及抗真菌药物治疗是否运作良好 - 我们询问'隐球菌菌株的遗传差异如何影响疾病变量?'”

“我们可以利用人类数据生成这些新信息，并展示基因在其他模型中的工作原理，”尼尔森说。“当我们删除基因时，它改变了隐球菌在模型系统中引起疾病​​的能力，因此我们知道它们在疾病中很重要。”该研究发现，有40种基因对于隐球菌改变人类疾病结果的能力至关重要，这些基因以前从未被认定为重要。这些基因为研究人员提供了他们以前从未有过的新信息。

尼尔森和她的同事希望确定哪种版本的基因对患者的生存至关重要，最终将为患者提供更好的治疗。

“我们希望这将在未来具有临床效益。如果我们能够找出为什么某些菌株更致命，并确定哪些患者有这些菌株，我们可以区别对待它们。这有望减少对有毒抗真菌药的依赖，”卡特里娜杰克逊，明尼苏达大学医学院的研究生，参与了该项目。