根据昆士兰大学的一项研究，人类的影响是四分之一陆地哺乳动物可能灭绝的最大风险因素。研究人员将全球人类足迹的16年趋势与大约4500种陆地哺乳动物物种的灭绝风险进行了比较。昆士兰大学地球与环境科学学院兼职研究员莫雷诺迪马可博士说，分析重新定义了我们如何看待哺乳动物的灭绝。

“我们生活在这样一个时代，每四种哺乳动物中就有一种有灭绝的危险，”他说。“但是全球有超过5600种哺乳动物物种，追踪每个物种的变化是耗时且昂贵的。“为了更清楚地了解系统导致这些下降的因素，我们决定将人类压力的绘图与哺乳动物物种的灭绝风险评估数据结合起来。”

研究人员发现，人类足迹与陆地哺乳动物的灭绝风险变化密切相关 - 超过他们测试的任何其他变量。“人类对最初处于自然或半自然状态的地区的影响 - 那些在零到50的范围内仅有三个或以下的足迹 - 是哺乳动物物种灭绝风险变化的主要驱动因素，”Di Marco博士说过。

“就保护工作而言，它使我们两次看到真正具有高影响力的人类活动，因为即使是看似低水平的影响也在摧毁物种。”昆士兰大学的James Watson教授表示，这些研究结果对未来的保护工作非常宝贵。

“我们所创造的东西具有巨大的潜力，可以快速评估物种的灭绝风险，而无需每次都经过广泛的专家咨询，”他说。“它有可能改变我们评估全球生物多样性保护状况的方式。“国际社会的使命是防止物种减少，这项研究将有助于确定优先采取行动以减少物种灭绝风险的关键工作。

“在为时已晚之前，他们需要看到全局。”