据一对寻求发现环境因素或过度捕捞是否是衰退来源的科学家们说，由于环境变暖导致栖息地退化，因此有价值的贝类在东海岸变得更难找到。

科学家们在研究从缅因州到北卡罗来纳州东部牡蛎，北部quahogs，软壳蛤和北部海湾扇贝等沿海地区四种商业上重要的贝类收获量下降时得出结论。他们报告说，他们的研究结果直接归结为海洋环境变暖和气候变化，而不是渔民过度收获。

该研究的主要作者Clyde MacKenzie是新泽西州Sandy Hook的国家海洋和大气管理局贝类研究员，他说，变暖对贝类产生负面影响的方法之一就是让它们更容易受到捕食者的影响。“他们的捕食率在较温暖的水域更快。他们开始捕食更早，并且他们捕食更长时间到秋天，”麦肯齐说。“这些股票已经下跌。”

MacKenzie的研究结果是与马里兰州自然资源部贝类生物学家Mitchell Tarnowski合作的产物，最近出现在“海洋渔业评论”杂志上。该研究结果对贝类消费者有影响，因为国内收成下降意味着贝类(如牡蛎和蛤蜊)的价格可能上涨，或者美国可能更加依赖外国来源。科学家观察到，从康涅狄格州到弗吉尼亚州的东部牡蛎的收获量从1960年的约600,000蒲式耳降至2005年的不到10万蒲式耳。从1950年到1980年，经过多年的稳定后，这四种鱼的收获量从1980年到2010年有所下降。 。

科学家们报告说，北大西洋涛动的正向变化导致了贝类栖息地的退化。振荡是大气压力的不规则波动，影响天气和气候，进而影响贝类的繁殖和食物供应等。该研究反映了缅因州蛤蜊收割机在该州潮汐平台上所看到的情况，Cham Coffin是缅因州蛤蜊协会会长。缅因州收获的软壳蛤蜊 - 用于制作炸蛤蜊和蛤蜊浓汤的蛤蜊 - 减少到去年以来的最低点。

Coffin说，采取新的策略，如贝类养殖，可以使渔业生存。“蛤蜊不是没有蛤蜊的原因，”他说。“我们需要适应，我们需要集中精力适应我们所拥有的环境。”美国的一些近岸贝类收获仍然保持稳定，例如缅因州海扇贝渔业，冬季在海湾和沿海地区进行。该州的扇贝渔业在2005年达到约33,000磅的最低点，但近年来已经攀升，其2017年的总量接近80万磅，是自1997年以来最多的。

缅因州的许多人将渔业的健康归因于保守的管理，亚马逊托德说，他也是在马萨诸塞州附近海域工作的扇贝渔民。“在海岸上下，与10年或15年前相比，最近有好年头，”他说。但科学家们的研究结果与研究温暖水域对贝类影响的其他人有关，例如马西亚大学缅因大学海洋生态学教授Brian Beal。没有参与这项研究的比尔表示，海水温度上升可能会给蛤蜊业带来“悲观和沮丧，也可能对其他行业而言。”

他说，对于有价值的物种来说尤其如此，这些物种是重要的食物，如蛤蜊和贻贝。“这一切都不能归咎于过度捕捞，这个术语不分用，并且错误地应用于商业上重要的贝类的这些下降，”比尔说。