一项重要的新研究显示，具有生命和死亡能力的两种分子在保护基因组和预防癌症方面也起着关键作用。

伦敦癌症研究所的科学家们发现，当细胞分裂时，称为RIPK1和Casp8的蛋白质可以共同复制DNA。

这两种蛋白质因其在引发细胞死亡中的作用而闻名，但该研究发现它们似乎也起着“肿瘤抑制因子”的作用，通过阻止引发癌症的遗传缺陷来阻止健康细胞癌变。

这种意想不到的作用 - 在分子细胞发表的研究中揭示- 可以帮助解释为什么蛋白质可能在几种癌症中丢失或受损。

保持染色体稳定性

在细胞分裂过程中，必须精确复制我们细胞中含有构建我们身体每个部分的指令的DNA，以产生两个健康且相同的子细胞。

细胞形成两个染色体拷贝 - DNA的包装 - 然后将它们排成一行准备分裂。

如果染色体排列不正确，则子细胞可能有太多染色体或太少，或其他可能导致癌症的错误。

研究人员发现，RIPK1和Casp8结合在一起形成一个更大的蛋白质结构，有助于染色体在细胞分裂过程中排列。

用破坏RIPK1和Casp8活性的试剂处理的细胞导致染色体在此过程中变得不对齐。

他们从小鼠细胞中删除了蛋白质，发现许多细胞在没有任何蛋白质的情况下都显示出染色体排列缺陷。

染色体不稳定性是癌症的一个决定性特征，因此了解这些蛋白质如何协同作用可以揭示治疗这种疾病的新方法。

“避免癌症”

该研究由乳腺癌现在，医学研究委员会和皇家马斯登的NIHR生物医学研究中心和ICR提供支持。

研究作者ICR细胞死亡炎症小组负责人Pascal Meier教授说：

“我们的研究揭示了有助于确定细胞是否健康或可能变成癌症的生物过程。我们的研究表明，Casp8和RIPK1有助于保持我们的染色体稳定 - 避免癌症。

“这些蛋白质的功能丧失与一系列癌症和退行性疾病有关，而更多地了解它们可能会导致我们接受新的癌症治疗。”