多形胶质母细胞瘤仍然是最常见和高度致死性的脑癌，并以其复发能力而闻名。德克萨斯大学马里兰州安德森癌症中心的研究人员已经确定了癌细胞在脑中积极扩散和生长的途径，从而为治疗开辟了新的可能性。

研究结果发表在jouranlCell中。合著者包括高级研究科学家胡宝利博士，副教授Y. Alan Wang博士和所有癌症生物学教授Ronald A. DePinho医学博士，以及生物科学与计算生物学的王强虎博士。

胡说：“胶质母细胞瘤的不良预后与尽管手术，放疗和化学疗法等强有力的治疗方法却几乎使肿瘤普遍复发有关。”“我们的研究显示出一种新的治疗策略的潜力，该策略基于靶向允许神经胶质瘤在大脑中积极生长的机制。”

Hu和他的同事开发了一种胶质母细胞瘤模型来定位神经胶质瘤干细胞，该胶质瘤干细胞像所有干细胞一样，具有变成其他细胞类型的能力。研究人员进一步发现，WNT5A基因被激活后，可使神经胶质瘤干细胞转化，从而导致侵袭性肿瘤生长。

临床数据显示，在这些卫星病变和复发性肿瘤中，WNT5A和GdECs的表达高于原发性肿瘤，这证实了WNT5A介导的干细胞分化与神经胶质瘤细胞在整个大脑中扩散之间的联系，并有助于癌症的致死性。

这项研究确定WNT5A是胶质瘤干细胞向GdEC转化的关键因素。研究小组认为，这为胶质母细胞瘤患者提供了一种新的治疗策略。

最近的临床数据显示，美国食品药品监督管理局(FDA)批准的药物贝伐单抗不能通过靶向血管内皮生长因子(VEGF)作为复发性胶质母细胞瘤的一线治疗使患者受益。利用这一新信息，研究团队提出了针对复发性胶质母细胞瘤的WNT5A和VEGF信号通路的另一种治疗方法。