由麦吉尔大学科学家团队开发的新技术显示了简化蛋白质分析的潜力，为医院和研究实验室提供了快速，大批量和经济高效的工具。

血液中的蛋白质为科学家和临床医生提供了关于我们健康的关键信息。这些生物标志物可以确定胸痛是由心脏事件引起还是患者患有癌症。

不幸的是，用于检测此类蛋白质的工具在过去50年中并未发生太大变化 - 尽管我们体内存在超过20,000种蛋白质，但今天运行的绝大多数蛋白质测试目标仅针对一种蛋白质。

现在，麦吉尔生物医学工程系的博士候选人Milad Dagher，David Juncker教授及其同事已经设计出一种技术，可以用一个血液样本检测数百种蛋白质。

他们的部分工作，刚刚发表在Nature Nanotechnology上，描述了一种使用多色荧光染料对微珠进行条形码编码的新方法。通过生成超过500种不同颜色的微珠，他们的新条形码平台可以从同一解决方案中并行检测标记 - 例如，蓝色条形码可用于检测标记1，而红色条形码可以检测标记2，和等等。一种称为细胞计数器的基于激光的仪器然后计算粘附在不同颜色珠子上的蛋白质。

尽管这种分析方法已有一段时间了，但多色染料之间的干扰限制了产生正确颜色的能力。现在，该团队开发的一种新算法可以高精度地生成不同颜色的微珠 - 就像色轮可以用来预测颜色混合的结果一样。

容克教授的团队希望利用其平台改进蛋白质分析。

“当前的技术在可以同时测量的蛋白质数量和测试的成本和准确性之间进行了重大权衡”，Dagher解释道。“这意味着大规模研究，如临床试验，动力不足，因为它们往往会依赖于功能有限的经过验证的平台。”