大量科学研究表明，绿色空间对人们的生活有好处。实际上，由ISGlobal领导的各种研究已经发现，暴露于公园和森林等绿色空间与各种健康状况之间的联系，包括身体和精神的减慢，乳腺癌的风险降低以及最近发生的代谢综合征的风险降低。但是，对于介导这种积极影响的机制知之甚少。

由“ la Caixa”支持的巴塞罗那全球健康研究所(ISGlobal)最近发表了两项有关自然空间如何改善健康和福祉的新研究。两项研究都针对四个欧洲城市：西班牙巴塞罗那;英国特伦特河畔斯托克;荷兰杜廷赫姆;和立陶宛考纳斯。这些研究是PHENOTYPE的一部分，PHENOTYPE是ISGlobal研究人员Mark Nieuwenhuijsen领导的项目，旨在研究人类健康与暴露于室外环境之间的相互关系。

在发表于《环境国际》上的第一项研究中，研究人员考虑了四个参数：天然室外环境的数量，质量，使用和体验。研究负责人Nieuwenhuijsen评论说：“许多早期的研究都集中在对绿色空间进行定量测量，例如植被数量和与人们房屋的距离，而没有考虑到空间的质量或人们在其中从事的活动。”还是ISGlobal的城市规划，环境与健康计划的协调员。

在这四个城市中的每一个城市，千位18至75岁的人回答了一系列有关其当地绿色空间的调查问题，包括使用频率，感知质量，离家的距离，他们从事的活动，他们与他人进行社交的频率以及使用空间时的感受。

Nieuwenhuijsen评论说：“我们的研究表明，绿色空间的存在并不是增加体育锻炼，步行和骑自行车的频率的主要因素。”“感知到的绿色，在当地绿色空间中花费的时间以及这些空间对于健康相关活动的重要性的感觉是与花费更多时间进行体育锻炼有关的因素。实际上，我们发现每个点的活动时间增加了19分钟增加这一类别。”

同样，城市景观质量得分高，感觉到的绿色程度，对空间的满意度以及绿色空间对健康相关活动的重要性，也与邻居的社交接触频率增加有关。

研究人员还发现，在所研究的四个城市中，巴塞罗那的绿化空间最少。来自巴塞罗那的参与者中只有49.3%的人在家中300米之内有自然的户外环境，而来自杜廷赫姆(Doetinchem)的参与者有99.9%。

此外，当研究人员分析与绿色空间满意度有关的各种因素(质量，数量，维护和安全)时，他们再次发现城市之间的明显差异。居住在巴塞罗那的参与者对绿色空间的质量和数量的满意度较低，而考纳斯的居民在维护和安全性方面的分数最低。Nieuwenhuijsen评论说：“城市之间的差异表明制定适合当地情况的政策具有多么重要。”

绿色空间影响人们的情绪

在第二项研究(也发表在《环境国际》(Environment International)上)中，近370人被要求使用智能手机连续七天记录自己的情绪。智能手机还跟踪他们是否正在访问城市自然环境。

该研究的主要作者米歇尔·康多(Michelle Kondo)评论说：“这项研究表明，情绪与暴露于绿色空间之间存在正相关关系。”“但是，这种关系随年龄，性别和居住城市的不同而变化。事实上，绿色空间对心理健康的有益影响在男性中尤为明显。”

第二项研究表明，与30分钟的访问相比，十分钟的访问对绿色空间的影响更大。近藤评论说：“这可能意味着直接性是情绪反应的关键因素。”

Nieuwenhuijsen评论说：“两项研究均表明，绿色空间的使用和质量是影响体育活动，社交活动和情感幸福的关键因素。”“如果我们想了解促使人们访问绿色空间的动机，则需要考虑这些经验。诸如使当地居民参与公园设计过程或在城市自然环境中组织活动等倡议可以使这些空间对人们的健康更加有益。 ”。