墨尔本大学，浙江大学，新罕布什尔大学和弗吉尼亚大学的研究人员以墨尔本大学为例，汇总了澳大利亚对氮足迹的首次估算。

他们的研究发表在“清洁生产杂志”上，表明机构可以对氮污染做出巨大贡献，但也表明它们具有减少这种贡献的巨大潜力和能力。

用于建立氮足迹的工具计算活性氮，其是从我们的日常活动(例如食物消耗，旅行和能量)释放到环境中的氮的形式。与更为人所知的“碳足迹”一样，它是个体活动的总和，增加了总氮产量。

氮气的人类和环境健康成本高达数千亿美元，是对我们社会可持续发展的重大挑战。其中最着名的是昆士兰州的农业氮流失，导致大堡礁受损。

兽医和农业科学学院教授和研究合着者德利陈说：“我们早期的研究表明，澳大利亚的氮足迹很大。每人每年47公斤的氮气，澳大利亚远远领先于美国(每人每年28公斤的氮气)，第二个是人均活性氮排放的领导者，主要是由富含动物蛋白质的饮食和高煤炭用于能源的水平。

“为了更多地了解澳大利亚的足迹，我们深入研究了使用墨尔本大学作为我们的豚鼠来衡量机构氮足迹的数据。”

作者指出，氮污染经常被伪装成其他全球变化问题，例如气态变化，氮氧化物和氮氧化物的贡献，或有害颗粒物质2.5，氨气有助于此。

他们发现，墨尔本大学的氮含量为139吨氮，其中有三个因素起主导作用：食品(37%)，能源使用(32%)和运输(28%)。

兽医和农业科学学院博士候选人和研究合着者夏亮说，制度氮足迹是工作场所和机构活动中个人活动的总和，例如在大学的情况下为实验室和演讲厅供电。

“在墨尔本大学，食物在消费肉类和乳制品方面发挥着主导作用，”夏亮说。

“食品的氮排放主要发生在食品生产过程中，而能源使用的排放主要来自煤炭用电和商务飞行中使用的燃料排放。

“我们还模拟了大学可以采取的减少氮足迹的步骤。我们发现通过采取行动减少三个主要因素：食物，能源使用和旅行的排放，可以减少60%。“

该研究发现，96%的氮排放发生在大学的边界之外。它还发现，地面人员看不到有害影响，污染负担往往远远不够。

“好消息是，如果大学实施其可持续发展计划中详述的所有变革 - 其中包括减少碳排放的战略，例如向清洁能源(太阳能和风能)过渡，优化能源使用和购买碳信用额 - 这也是将氮污染减少多达29%，“陈教授说。