压力感受器反射是一种引人入胜的医学现象。反射由专门的神经元控制，这些神经元在短短几分之一秒内反应，以保持血压相当一致。

例如，当你站起来时，你的血压通常会迅速下降。然而，由于压力感受器会让你的心率增加并将更多的血液推向大脑，所以你不会感到虚弱。根据最近发表在“科学”杂志上的一项研究，一项新的Scripps Research研究指出了两种能够感知血压并帮助控制压力感受器反射的蛋白质。该研究首次明确揭示了“机械转导”或压力变化的感知如何在这些细胞中发挥作用。

“血压的严格调节对健康至关重要，”Scripps Research的博士后研究员，该研究的第一作者，Wei-Zheng Zeng博士说。“压力感受器神经元可以迅速感知血压，但压力感受器感知血压的机制在100多年中仍然是一个谜。”这两种蛋白质 - PIEZO1和PIEZO2--最初是在研究实验室的高级作者Ardem Patapoutian博士，斯克里普斯研究教授和霍华德休斯医学研究所研究员中发现的。在过去的几年里，PIEZO做了很多工作已经很明显了。Patapoutian实验室已经证明PIEZO负责感知肺部压力，不同类型的疼痛和柔软触感。PIEZO1甚至有助于红细胞保持其形状。

科学家们将PIEZO作为压力感受器反射的可能参与者，因为PIEZO1和2的基因在负责反射的感觉神经元中表达。事实上，在最近的小鼠模型实验中，科学家发现两种PIEZO都是通过反射维持血压所必需的。“我们这项研究的动机植根于基础科学，但这些研究结果可能通过提高我们对人类健康的理解而产生重大的转化意义，”Patapoutian说。

虽然现在仍然是基础研究，科学家认为压力感受器中的PIEZO1和2可能作为可能的治疗靶点，帮助患有“耐药性高血压”的人，这是一种常见的临床疾病，被定义为药物无法控制的高血压，曾说。“了解用于血压控制的传感器的身份让我们了解如何开发更好的疗法来治疗患有耐药性高血压或任何其他血压控制问题的患者，”博士后博士卡拉马歇尔博士说。在Scripps Research和该研究的共同作者。

科学家们建议进一步研究PIEZO1和PIEZO2如何协同工作，以及它们如何在不同的神经元群体中起作用。“我们也有兴趣了解这些蛋白质功能的人类遗传变化如何影响血压调节，”马歇尔说。