在Nature Genetics上发表的一项新的大规模全基因组关联研究已经确定了8种与神经性厌食症显着相关的遗传变异;研究表明，这种严重疾病的起源似乎是代谢和精神疾病。

神经性厌食症是一种危及生命的疾病，其特征在于体重危险低，对体重增加的强烈恐惧，以及对低体重严重性的认识不足。根据美国国家饮食失调中心的数据，神经性厌食症是任何精神疾病死亡率最高的。

到目前为止，我们一直关注神经性厌食症的心理方面，例如患者对瘦身的驱动力。我们的研究结果强烈鼓励我们在新陈代谢的作用上发挥作用，以帮助理解为什么患有厌食症的人经常会降低到危险的低体重，即使在治疗性再营养之后。未能考虑新陈代谢的作用可能导致卫生专业人员在治疗这种疾病方面的良好记录。“

在这项研究中，Bulik和一个由100多名研究人员组成的跨国集团将Anorexia Nervosa Genetics Initiative(ANGI)和精神病基因组学联盟的饮食失调工作组(PGC-ED)收集的数据结合起来。得到的数据集包括来自北美，欧洲和澳大利亚的17个国家的16,992个神经性厌食症病例和55,525个欧洲血统对照。

该研究的其他发现包括：

神经性厌食症的遗传基础与其他精神疾病重叠，如强迫症，抑郁症，焦虑症和精神分裂症。

有趣的是，神经性厌食症的遗传基础与代谢(包括血糖)，脂质(脂肪)和人体测量(身体测量)特征重叠，研究表明这不是由于影响BMI的遗传效应。与神经性厌食症相关的遗传因素也会影响身体活动，这有助于解释神经性厌食症患者高度活跃的倾向。

共同领导这项研究的伦敦国王学院的Gerome Breen博士说：“神经性厌食症患者的代谢异常通常归因于饥饿，但这项研究表明它们也可能有助于这种疾病的发展。表明饮食失调的遗传学研究可能会产生关于其原因的强有力的新线索，并可能改变我们接近和治疗厌食症的方式。“

该研究的结论是，神经性厌食症可能是一种“代谢 - 精神疾病”，在探索治疗这种潜在致命疾病的新途径时，考虑代谢和心理危险因素将非常重要。

来自全球100多家机构的研究人员参与了这项研究。