在我们的身体和我们的细胞老化引起的变化。但是一项新的研究发现,这些变化的程度可能比我们以前认为的更大。

中年和老年人有更多的突变细胞的食道比正常细胞,一组研究人员报道,昨天(10月18日)在《科学》杂志上。此外,这些突变与食道癌有关。

创建我们的身体从一组指令,我们随身携带的每一个细胞,一个个性化的手册,我们称之为我们的基因。但本手册没有收集灰尘——我们一生,它改变了(就像生物学家说,它“变异”),这创造了新的指令。

在大多数情况下,这些突变没有影响健康的细胞,这些细胞继续蹒跚前行,很淡定。但有时可以有害突变——新的指令集可以,例如,告诉一个健康细胞迅速分裂和繁殖,防止其他细胞停止这种不受控制的细胞生长。健康细胞癌变。

在新的研究中,研究人员想了解变异存在于健康的人。团队检查组织行食道从九岁的捐助者20和75年。他们用基因测序方法,揭示了组织的基因组成,多少知道每个捐赠者癌症相关的基因突变。

他们发现,人到中年的时候,超过一半的组织行食道包含突变基因与食道癌:14。令人惊讶的是,他们发现其中一个突变基因,NOTCH1,比癌症更常见于健康组织的。

具体来说,在中年和老年人,NOTCH1突变体出现在12 - 80%的细胞,和TP53突变体-另一个突变也与食道癌在2 - 37%的细胞被发现。他们的发现表明,研究人员可能需要重新考虑这些基因在癌症的作用,根据一项声明。

“我们发现与癌症相关的基因突变在正常组织普遍存在,揭示了我们自己的细胞变异,竞争和发展在我们的组织随着年龄的增长,”合著者尼Martincorena,组长在英国威康基金会桑格研究所,在声明中说。“鉴于这些突变与癌症的重要性,这是了不起的,我们一直不知道直到现在这种现象的程度。”

食道不是唯一身体组织中带有这种突变。同样,由于太阳,一个中年的人四分之一的皮肤细胞突变,可以推动癌症,根据这项研究。

“虽然工作揭示了早期癌症的发展,也引发了许多问题关于这些突变可能导致衰老和其他疾病,开有趣的未来研究的方向,“Martincorena说。