由肯特大学领导的一组科学家开发了一种操纵小细胞结构的新技术，该结构可用于包括生物燃料和疫苗生产在内的一系列生物技术应用。

研究人员通过创建一种改进的系统来做到这一点，该系统允许在细胞内合成纳米反应器，该反应器可用于帮助将糖转化为燃料。可以使用相同的技术在纳米粒子上包被蛋白质，以便可以将它们用于产生疫苗。

研究人员重新设计和设计了微小的细菌细胞结构-细胞器-因此可以更容易地操纵和部署它们，将细菌转变为“细胞工厂”。

直径约为100 nm的细胞器，被称为细菌微区室(BMC)，自然具有特定的代谢途径，基本上是一系列化学反应的关联。尽管BMC在生物技术领域具有巨大的潜力，但其利用的主要障碍是难以以可控的方式将新途径和新工艺引入BMC。

为了解决这个问题，生物科学学院的研究人员重新设计了BMC的关键表面成分，使他们不仅可以内化BMC中的蛋白质，还可以将其展示在细胞器的表面。

为了实现这一目标，肯特研究人员与伦敦大学学院，布里斯托大学和伦敦玛丽皇后大学的研究人员一起，利用布里斯托开发的一对相互作用的肽，将蛋白质靶向这些细胞内细胞器。这项技术促进了BMCs表面蛋白质的展示。

合成生物学的使用随后使研究人员能够重塑BMC壳的成分之一，从而使他们能够使用相同的技术来内化BMC中的蛋白质。

肯特项目的首席科学家马特·李博士说：“这一突破可能为利用这些细胞器在各种应用中提供可能性，包括生物燃料的生产，药物输送和疫苗开发。它展示了合成生物学的力量，有助于在生物技术中实现有用的应用。”